Что такое крещение и для чего оно совершается над человеком. Как первые христиане осеняли себя крестным знамением

Рассуждая о крещении, стоит упомянуть о крестном знамении и нательном крестике. Многие христиане утверждают, что крестное знамение уходит корнями в апостольское учение. Однако это не так. В распоряжении богословов нет ни одного исторического свидетельства, подтверждающего факт осенения себя крестным знамением апостолами и их учениками. Впервые подобие знамения упоминается в III веке раннехристианским теологом Тертуллианом в труде «О венке воина»:

«При всяком успехе и удаче, при всяком входе и выходе... приступая к трапезе, возжигая светильники, ложась спать, садясь за какое-либо занятие, мы ограждаем свое чело крестным знамением ».

Миланский епископ Амвросий Медиоланский (ок. 340 – 397) так писал об этом знаке:

«Знамение полагается на челе, как на месте стыда, чтобы мы не стыдились исповедовать распятого Христа , Который не стыдился называть нас братьями».

Ему вторил Августин Блаженный (354 – 430 гг.):

«Христос благоволил, чтобы знамение Его запечатлевалось на челе нашем , как на месте стыдливости, для того, чтобы христианин не стыдился поношения Христова ».

В руках современных богословов много свидетельств о существовавшей с III века практике наложения крестного знамения на чело (лоб) человека. Однако ни один древний источник не говорит об обязательности данного действа для всех христиан. Для верующих этот жест был скорее проявлением верности Спасителю, открытая демонстрация своей принадлежности к христианству - не стыдясь креста Христова (см. Мар. 8:38) и не боясь гонений за Него (см. Ин. 15:20). Возможно также, христиане накладывали на лоб знак креста Христова, чтобы показать, что на нем не будет места начертанию диавола, о котором предсказывал апостол Иоанн в книге Откровение (см. Откр. 13:16). Знак на челе, свидетельствующий о принадлежности к Богу, упоминается и в книге пророка Иезекиилия (см. Иез. 9:4). По мнению многих богословов, эти пророчества относятся непосредственно ко времени перед Великим судом и говорят о верном остатке – людях, которые будут помнить и исполнять заповеди Божьи (см. Втор. 6:6,8 , Втор. 11:13,18). В любом случае христиане первых веков знак на лоб накладывали по собственной инициативе, а не стремясь следовать указаниям апостолов.

Впоследствии же крестное знамение из практики отдельных верующих прочно вошло в канон церкви. При этом оно переместилось с лица на тело, стало различаться в конфессиях и даже приобрело ореол чудодейственности. Теперь налагать на себя крест оцерквленные христиане некоторых конфессий просто обязаны, причем когда и как научит их церковь.

Согласно ряду исторических свидетельств, примерно по IX век многие христиане накладывали крестное знамение одним пальцем, затем – двумя, тремя и ладошкой. Сегодня православные христиане крестятся тремя пальцами, вышедшие из них старообрядцы – двумя, накладывая знамение на лоб – живот – правое плечо – левое плечо. Как мы уже говорили, крупный раскол в русской православной церкви в XVII веке в значительной части был вызван нежеланием некоторых христиан (впоследствии названных старообрядцами) принять новации патриарха Никона. Одним из нововведений Никона было изменение крестного знамения с двух перстов на три. Католики же преимущественно крестятся ладошкой и в другом направлении: лоб – живот – левое плечо - правое плечо.

Что касается нательного крестика, то доподлинно неизвестно, когда и откуда появилась традиция его ношения. Впервые его подобие упоминает богослов Иоанн Златоуст (347 – 407 гг.) в труде «Против аномеев» (часть 3, п. 10):

«Почему многие, как мужи, так и жены, получив малую частицу этого древа и обложив ее золотом, вешают на свою шею , как украшение».

Здесь речь идет об энколпионе – пустотелом медальоне, кресте или коробочке для ношения на груди какой-либо святыни. В данном случае Иоанн рассуждает о щепочках от якобы Голгофского креста, которые помещали в энколпионы и носили на теле некоторые христиане. Напомним, что Голгофский крест в виде святыни вошел в христианство благодаря Елене – матери императора Константина, о чем мы говорили в главе «Святые места и святые предметы» .

Помимо крестов-энколпионов, то есть вместилищей для реликвий (мощей, щепок Голгофского дерева, списков священных книг и иных святынь), непосредственно нательные крестики по разным данным появились в IX - XI веках. Среди историков существует версия, основанная на Иокимовской летописи, что на Руси обычай носить крестики берет свое начало со времен крещения новгородцев «огнем и мечом». Воеводы князя Владимира Добрыня и Путята надевали маленькие крестики на шеи тех, кого они уже окрестили, чтобы не спутать с некрещеными.

Как обязательная часть процедуры крещения, крестики начали упоминаться на Руси лишь в требниках («инструкциях» для священников) XVII века. А наперсный крест (большой нагрудный крест) как отличительный признак священнического сана был введен в России только в XVIII веке.

Нет ничего плохого в самом кресте, который символизирует смерть за нас на Голгофе Спасителя, как нет ничего предосудительного в оформлении молитвенных домов изображениями библейских сцен. Однако плохо, что изображения обрели ореол святости и чудодейственности, а крест превратился в своего рода культ. Из проявления личного благочестия, ношение крестика превратилось в обязанность. Сейчас отсутствие креста на груди ряд верующих могут расценить как грех, и даже предательство христианской веры.

Канон о нательном кресте некоторые представители популярных церквей пытаются связать с призывом Христа: «Кто хочет идти за Мною, отвергнись себя, и возьми крест свой , и следуй за Мною» (Мф. 16:24 , Мар. 8:34). Хотя если прочитать это высказывание Иисуса без отрыва от контекста, будет абсолютно понятно, что там не может идти речи о кресте как знаке принадлежности к церкви. Нет ничего общего между крестом – игом , то есть выбором пути христианина, о котором здесь говорит Иисус (об этом мы будем рассуждать позже), и носимом на теле символом:

«Придите ко Мне все труждающиеся и обремененные, и Я успокою вас; возьмите иго Мое на себя и научитесь от Меня, ибо Я кроток и смирен сердцем, и найдете покой душам вашим; ибо иго Мое благо , и бремя Мое легко» (Мф. 11:28-30).

Несложно увидеть негативные последствия от чрезмерного уделения внимания кресту как святыне. С одной стороны, трогательно выглядят нежелание верующих расстаться с нательным крестиком хоть ненадолго, переживания по поводу его потери или поломки. Но, с другой стороны, это ужасно - ведь многие люди становятся рабами языческих суеверий. Олицетворяя присутствие Бога в их жизни с нательным крестиком или иными святынями, они забывают, что Бог Живой и Он всегда рядом с ними: «Он … недалеко от каждого из нас» (Деян. 17:27 , см. также Пс. 32:13,15 , Пс. 138:3,5 , Пс. 15:8 , 1 Пар. 28:9).

Крестики стали освящать в церкви, хотя согласно даже простой логике символ креста Христова уже свят по определению. Им стали приписывать силу исцеления, защиту от сатаны и бесов. Задумайтесь - не Богу, а знаку. Поэтому многие верующие, надеясь на крестик, крестное знамение и святыни, не видят необходимости каяться в грехах, менять образ жизни, изучать Библию, исполнять закон Божий… Ведь на уровне понимания ими христианства достаточно поцеловать крест и сотворить крестное знамение. Такие верующие думают, что Бога вполне устроит немногое со стороны человека – нужно лишь носить крестик, поздравлять друг друга с религиозными праздниками, а в честь особо важных дат устраивать трапезы с определенными кушаниями и посещать храм... А если все же придет беда, можно будет заказать в церкви мессу, требу, поставить свечки перед иконами или совершить паломничество к чудотворной святыне…

К сожалению, большая часть верующих исторически распространенных конфессий слишком много внимания, вплоть до поклонения и суеверия, уделяют знакам, символам и образам. Настоящей же истине о Голгофском Кресте – ветхозаветней и новозаветней истории, учению Бога Отца и Сына уделяется недостаточно внимания или же не уделяется вовсе.

Стоит отметить, что несмотря на крайне отрицательное отношение официального православия к суеверию (суеверие – суетная вера, вера в суетное – пустое), сами его представители признают, что большинство их прихожан суеверны. По данным православного журнала «Фома» (№ 5/49, 2007 г.), среди активных православных (т. е. тех, кто посещает церковные службы раз в месяц и чаще) лишь около 40% верующих отвергают суеверия.

Богослов Иоанн Златоуст (347 – 407 гг.) во «Втором огласительном слове» (п. 5) о приметах и суевериях говорил:

«Иногда кто-нибудь, вышедши из своего дома, видит человека одноглазого или хромого, и принимает это за дурное предзнаменование. Это - сатанинская гордость , так как не встреча с человеком делает день дурным, но греховная жизнь».

Богослов Блаженный Августин Аврелий, епископ Гиппонский (354-430 гг.) в своем труде «Христианская наука или основания герменевтики и церковного красноречия» (кн. 2/35) писал:

«На … мнения людей о важности некоторых гадательных знаков, установленных предубеждением человеческим, в некотором отношении не иначе надобно смотреть, как на некоторого рода договор и условие со злыми духами ».

Безусловно, к суеверию предрасполагают почитание различных святынь, многочисленность и многосложность религиозных обрядов.

Крещение – один из важнейших христианских обрядов. В чем заключается истинный смысл крещения? Кто может принимать крещение и на каких условиях? Как должно совершаться крещение? Что говорит об этом Библия?

Откуда пошел обряд крещения

Крещение – это установление Самого Господа Иисуса Христа. Основанием для крещения служит последнее поручение, которое Иисус Христос дал апостолам и Церкви перед Своим вознесением на небо: «Идите, научите все народы, крестя их во имя Отца и Сына и Святого Духа» (Мф. 28:19). Однако еще в начале Своего земного служения Христос установил крещение собственным примером. Иисус начал Свое служение с того, что, попрощавшись с родными и оставив плотницкую мастерскую в Назарете, пришел к реке Иордан, где проповедовал двоюродный брат Иоанн. В Евангелии написано, что Иисус вошел в воды Иордана и пожелал креститься. Иоанн Креститель сразу узнал Иисуса и «удерживал Его и говорил: мне надобно креститься от Тебя, и Ты ли приходишь ко мне?» (Мф. 3:14).

В Евангелии говорится, что Иоанн призывал народ к покаянию: «В те дни приходит Иоанн Креститель, и проповедует в пустыне Иудейской, и говорит: покайтесь, ибо приблизилось Царство Небесное» (Мф. 3:1,2). Зачем Иисус решил принять крещение, если не нуждался ни в покаянии, ни в исповедании грехов? «Иисус сказал ему в ответ: оставь теперь, ибо так надлежит нам исполнить всякую правду» (Мф. 3:15).

Слово «правда» или «праведность» Иисус использует в отношении послушания воле Божией. Иисус принял крещение не в знак покаяния в Своих грехах, ведь Он не нуждался в очищении от грехов. С момента Своего воплощения Иисус стал представителем всего человечества и поэтому совершил то, что мы должны совершить, исполнил то, что мы должны исполнить. Фактом Своего крещения Христос дает обет полного посвящения Богу. Христос показывает послушание Божьей воле во всем. По воле Отца Христос прожил вместо нас праведную жизнь и умер вместо нас на Голгофском кресте, вменив нам Свою праведность. Так Иисус «исполнил всякую правду».

Христос Сам установил обряд крещения, указал на его значение и Своим примером показал, каким образом необходимо исполнять повеление Божье. Крещение Христа явилось примером для других. Принимая обряд крещения, подобно Христу, мы даем обет полного посвящения Богу. Если Христос, безгрешный Божий Сын, крестился, чтобы «исполнить всякую правду», то мы, грешники, должны следовать Его примеру.

Иисус в беседе с Никодимом сказал: (Ин. 3:5). Христос также говорил: «Кто будет веровать и креститься, спасен будет; а кто не будет веровать, осужден будет» (Мк. 16:16). Эти слова Спасителя указывают, насколько важным является крещение.

Значение крещения

Крещение берет начало от Иоаннова крещения. В чем же заключается смысл крещения?

Символ смерти для греха и воскресения к жизни с Богом

В Послании к Римлянам апостол Павел пишет: «Неужели не знаете, что все мы, крестившиеся во Христа Иисуса, в смерть Его крестились? Итак, мы погреблись с Ним крещением в смерть, дабы, как Христос воскрес из мертвых славою Отца, так и нам ходить в обновленной жизни» (Рим. 6:3,4).

Слово «крещение» происходит от греческого «баптисма» и означает погружение в воду. В ранней Церкви крещение принимали только взрослые люди и только путем полного погружения в воду. Апостол Павел пишет о жертве Христа: «Ибо смерть, которой Он умер, явилась последней платой греху, а жизнь, которой Он живет, – это жизнь для Бога» (Рим. 6:10, перевод под ред. М.П. Кулакова). Так же и при крещении полное погружение в воду символизирует смерть для греха, погребение прошлой греховной жизни, а выход из воды – воскресение для жизни с Богом. В Послании к Колоссянам Павел называет «мертвыми во грехах» тех, кто не раскаялся в своих грехах. Однако, удалившие грех из своей жизни и принявшие крещение, названы «воскресшими, ожившими»: «быв погребены с Ним (со Христом) в крещении, в Нем вы и совоскресли верою в силу Бога, Который воскресил Его из мертвых, и вас, которые были мертвы во грехах… оживил вместе с Ним, простив нам все грехи» (Кол. 2:12,13).

Апостол Павел заявляет: «Все вы, во Христа крестившиеся, во Христа облеклись» (Гал. 3:27). «Ибо если мы соединены с Ним подобием смерти Его, то должны быть соединены и подобием воскресения, зная то, что ветхий наш человек распят с Ним, чтобы упразднено было тело греховное, дабы нам не быть уже рабами греху; ибо умерший освободился от греха… Ибо что Он умер, то умер однажды для греха; а что живет, то живет для Бога. Так и вы почитайте себя мертвыми для греха, живыми же для Бога во Христе Иисусе, Господе нашем. Итак, да не царствует грех в смертном вашем теле, чтобы вам повиноваться ему в похотях его; и не предавайте членов ваших греху в орудия неправды, но представьте себя Богу как оживших из мертвых, и члены ваши Богу в орудия праведности. Грех не должен над вами господствовать…» (Рим. 6:5-7,10-14).

Итак, в крещении человек выражает осознанное и ответственное решение порвать с греховным прошлым и расстаться с тем образом жизни, в котором господствовал грех. Крещение, по сути, является водоразделом между прошлой жизнью, которую он оставил, и новой, которую начал после символической смерти для греха. Верующий человек следует заповеди: «…выйдите из среды их и отделитесь, говорит Господь, и не прикасайтесь к нечистому» (2 Кор. 6:17). Он публично заявляют о своем намерении «ходить в обновленной жизни» с Христом (Рим. 6:4). Таким образом, крещение – это символ возрождения или рождения свыше, крещения Духом Святым.

Водное крещение без покаяния, без оставления греховного образа жизни, без возрождения от Святого Духа – это лишь обряд, ничего не меняющий в жизни человека. Иисус сказал Никодиму: «Если кто не родится от воды и Духа, не может войти в Царствие Божие» (Ин. 3:5). Дух Святой готовит человека к обращению и возрождению. И после того, как человек принял Христа, покаялся и оставил греховный образа жизни, Дух Святой наполняет сердце человека и очищает его от греха. «Рождение от Духа» – это внутреннее преобразование личности, это изменение сознания, причем настолько кардинальное, что похоже на новое рождение: «Итак, кто во Христе, тот новая тварь; древнее прошло, теперь все новое» (2 Кор. 5:17).

Символ завета с Богом

Священное Писание говорит, что крещение – «не плотской нечистоты омытие, но обещание Богу доброй совести» (1 Петр. 3:21). Согласно Библии, водное крещение – это символ заключения завета с Богом. Священное Писание сравнивает отношения между Христом и Его Церковью с супружеством. Как вступающие в брак обычно дают обещание всегда проявлять верность друг другу, так и желающие заключить союз со Христом посредством крещения дают «обещание Богу доброй совести», выражают готовность быть верными Богу.

Верующий, заключив союз с Христом, получает особые преимущества. Господь обещает: «…буду им Богом, а они будут Моим народом» (Иер. 31:33). Христиане получают право «называться и быть детьми Божиими» (1 Ин. 3:1). Апостол Павел пишет христианам в Ефесе: «Итак, вы уже не чужие и не пришельцы, но сограждане святым и свои Богу» (Еф. 2:19).

Во все времена Господь заключал завет с людьми на определенных условиях. Бог скреплял союз торжественным обещанием верности Своему обету. Господь обещает помогать, защищать, покровительствовать, ниспосылать духовные, материальные и физические благословения. Но заключение завета с Богом не гарантируют верующему безмятежную жизнь. На тех, кто принял крещение, враг душ человеческих обрушивает порой тяжелые искушения. Но если мы находимся в руках Божьих, то можем быть уверены, что Бог поможет нам перенести любые трудности. Бог призывает Своих детей в час испытаний искать защиты у Него. Спасение только в живом союзе с Христом, обещавшим Своим последователям: «Се, Я с вами во все дни до скончания века» (Мф. 28:20).

Израиль, в свою очередь, обещал следовать Его заповедям. Заключая завет с Богом посредством водного крещения, человек свидетельствует, что решил быть верным Богу и жить в согласии со всеми принципами Его Царства.

Символ членства в Церкви Христа

Крещение указывает не только на возрождение человека, но и на вступление в Церковь, которая образно представлена как тело Христа. Апостол Павел пишет: «Ибо все мы одним Духом крестились в одно тело, Иудеи или Еллины, рабы или свободные, и все напоены одним Духом» (1 Кор. 12:13). После крещения верующие становятся членами Божьей семьи, частью «тела Христова»: «Ибо как в одном теле у нас много членов, но не у всех членов одно и то же дело, так мы, многие, составляем одно тело во Христе, а порознь один для другого члены» (Рим. 12:4,5).

После вознесения Христа ученики проповедовали с такой силой, что крестилось множество людей. Так появилась новозаветная Церковь. «Итак, охотно принявшие слово его (ап. Петра) крестились, и присоединилось в тот день душ около трех тысяч… Господь же ежедневно прилагал спасаемых к Церкви» (Деян. 2:41,47).

Все приведенные тексты свидетельствуют о том, что Библия рассматривает крещение как символ смерти для жизни греховной и возрождения для жизни праведной. Это знак изменения сердца. Крещение – это публичное исповедание веры, заключения завета с Богом и обещание доброй совести. Крестившись, человек становится членом сообщества верующих, Церкви Христа.

Необходимые условия крещения

Наставление в истине

Поскольку «вера – от слышания, а слышание – от слова Божия» (Рим. 10:17), важная роль в подготовке к крещению отводится наставлению в истине. Перед вознесением на небо, Христос дал поручение Своим ученикам: «Итак, идите, научите все народы, крестя их во имя Отца и Сына и Святого Духа, уча их соблюдать всё, что Я повелел вам» (Мф. 28:19,20). Христос повелел крестить лишь после того, как человек будет научен истине. Крещение – это заключение завета с Богом, и, чтобы человек сделал осознанный выбор, крещению должно предшествовать знакомство с Христом и условиями спасения. Поэтому крещение должно совершаться после того, как человек осознал смысл крещения, наставлен в Священном Писании и научен тому, что ожидает от новообращенного христианина Господь.

Вера

В рассказе о Филиппе-благовестнике и евнухе говорится: «Между тем, продолжая путь, они приехали к воде; и евнух сказал: вот вода; что препятствует мне креститься? Филипп же сказал ему: если веруешь от всего сердца, можно. Он сказал в ответ: верую, что Иисус Христос есть Сын Божий. И приказал остановить колесницу, и сошли оба в воду, Филипп и евнух; и крестил его» (Деян. 8:36-38).

Важный шаг на пути к крещению – вера в искупительную жертву Христа как единственное средство спасения от греха. Христос сказал: «Кто будет веровать и креститься, спасен будет…» (Мк. 16:16). Для оправдания человека необходима вера в спасительные заслуги Христа. Когда темничный страж в Филиппах спросил: «Что мне делать, чтобы спастись?» – апостол Павел ответил: «Веруй в Господа Иисуса Христа, и спасешься ты и весь дом твой» (Деян. 16:30,31). Страж и все домашние его уверовали, а затем заключили завет с Богом посредством водного крещения. Формулу «вера, затем крещение» мы находим также в следующем библейском стихе: «Крисп же, начальник синагоги, уверовал в Господа со всем домом своим, и многие из Коринфян, слушая, уверовали и крестились» (Деян.18:8). Крещение требует сознательной веры в Христа. Таким образом, обряд крещения – это подтверждение факта обращения человека к Богу, публичное исповедание веры. В первоапостольской Церкви только те, кто верой принимал Христа, допускались к обряду крещения (см. Деян. 8:12,36,37;18:8).

Покаяние

Во время проповеди в День Пятидесятницы в Иерусалиме апостол Петр довел до сознания иудеев, что они виновны в распятии Иисуса Христа. «Услышав это, они умилились сердцем и сказали Петру и прочим Апостолам: что нам делать, мужи братия?» (Деян. 2:37). «Покайтесь, – сказал апостол, – и да крестится каждый из вас во имя Иисуса Христа для прощения грехов» (Деян. 2:38). В проповеди апостола Петра, записанной в 3-й главе книги Деяний апостолов, мы находим подобный призыв: «Итак, покайтесь и обратитесь, чтобы загладились грехи ваши» (Деян. 3:19). Как мы видим, обязательное условие крещения и спасения – покаяние и прощение Богом грехов.

Плоды покаяния

Иоанн Креститель, увидев «многих фарисеев и саддукеев, идущих к нему креститься, сказал им: порождения ехиднины! кто внушил вам бежать от будущего гнева? Сотворите же достойный плод покаяния» (Мф. 3:7,8). Иоанн сурово обличал фарисеев в том, что они пытались совершить ритуал омовения без покаяния. Прежде, чем креститься, надо открыть для Бога путь к своему сердцу, чтобы Господь его изменил.

Согласно Библии имеет силу только «крещение покаяния» (Лк. 3:3). Всех, кто желал получить крещение, Иоанн Креститель призывал «сотворить достойный плод покаяния» (Мф. 3:8). Для того чтобы креститься, недостаточно быть верующим, ибо «и бесы веруют, и трепещут» (Иак. 2:19). Истинное покаяние подразумевает оставление грехов и греховного образа жизни. Жизнь христианина должна стать ярким свидетельством его любви к Богу, выраженной в послушании Божьим заповедям.

Упомянутые библейские тексты ясно указывают, что если нет веры в Христа, если нет покаяния и измененной жизни, крещение лишено всякого смысла. Вода крещения сама по себе не может ничем помочь тому, кто еще не поверил и не покаялся. Водное крещение необходимо, но оно является лишь символическим выражением покаяния, смерти для греха, свидетельством того, что Дух Святой уже произвел перемены в жизни.

Почему не следует крестить младенцев?

Многие христианские организации придерживаются традиции крещения младенцев. Что говорит об этом Библия? Есть ли библейское обоснование этой практике?

В Библии не содержится никаких указаний о крещение детей, нет и никаких свидетельств о существовании подобной практики в первоапостольские времена. Следовательно, эта практика не имеет библейских оснований. Некоторые исследователи приводят как основание для крещения детей библейский рассказ о том, как апостол Петр совершил крещение в доме Корнилия. Перед этим Корнилий «видел в доме своем Ангела святого, который стал и сказал ему: “пошли в Иоппию людей и призови Симона, называемого Петром; он скажет тебе слова, которыми спасешься ты и весь дом твой”» (Деян.11:13,14). В другом месте рассказывается о женщине Лидии из города Фиатир. О ней сказано, что «крестилась она и домашние ее» (Деян. 16:15). Подобный случай описан и в 18-й главе: «Крисп же, начальник синагоги, уверовал в Господа со всем домом своим…» (Деян. 18:8). На основании выражений: «спасешься ты и весь дом твой» (Деян. 13:14), «крестились она и домашние ее» (Деян. 16:15), «уверовал в Господа со всем домом своим» (Деян. 18:8) полагают, что в число «домашних» входили и дети. Однако во времена Христа и апостолов крещение получали лишь те, кто выполнили необходимые условия крещения: уверовали в Иисуса Христа, совершили покаяние и оставили прошлый греховный образ жизни. Учение о крещении в Новом Завете относится только к взрослым людям. Следовательно, все члены упомянутых семей достигли сознательного возраста и отвечали условиям, необходимым для крещения.

Приводят еще один аргумент в защиту концепции о крещении детей – дети, которых приводили к Иисусу для благословения: «Тогда приведены были к Нему дети, чтобы Он возложил на них руки и помолился; ученики же возбраняли им. Но Иисус сказал: пустите детей и не препятствуйте им приходить ко Мне» (Мф. 19:13,14). Но в этом повествовании совсем не идет речь о крещении детей, а только о молитве благословения. Нигде в Новом Завете не говорится, что эти дети были крещены. Ни Христос, ни апостолы не устанавливали практику крещения младенцев.

Как и когда возникла практика крещения младенцев? Как уже было сказано, Христос и апостолы понимали крещение как осознанное деяние совершеннолетних людей. Христос Сам принял крещение, когда Ему было около тридцати лет.

Первые сведения о крещении младенцев мы находим у епископа Иринея Лионского (около 200 года н.э.). Крестить детей начали после церковного собора в Карфагене, который состоялся в 252 году н.э. Но практика эта прижилась не сразу. Некоторые епископы выступали против крещения детей и утверждали, что дети не понимают еще, что есть зло и что добро, и не могут сделать сознательного выбора в пользу Христа. Только в IV веке крещение детей стало догматом Церкви.

Необходимые условия крещения не могут быть выполнены младенцем. Библия говорит о том, что крещению должно предшествовать наставление в истине. Заключение завета с Богом - это «обещание Богу доброй совести» (1 Петр. 3:21) и требует сознательной веры в Христа, покаяния. Но чему можно научить младенца и какое решение он может принять? Младенец не имеет необходимых знаний, у него еще не сформированы понятия о добре и зле, он ничего не знает о Боге. Поэтому крещение младенцев лишено смысла. Младенцы не могут считаться крещеными в истинном смысле этого слова. В ребенке надо пробудить совесть, привить ему нравственные принципы, научить любить Иисуса и следовать за Ним, и можно надеяться, что тогда в сознательном возрасте человек примет решение принять крещение.

Русский философ Н. Бердяев писал: «Никакое крещение водою непозволительно до или без настоящего обращения (т.е. духовного возрождения). Такое крещение есть иллюзия и ловушка. Это противоречит завету Христа, духу религии Нового Завета и здравому человеческому уму. Первое должно быть первым... Нет сознания и активности при вступлении в Церковь – нет и впоследствии сознательных и активных христиан, а есть христианство слепое, суеверное, безвольное, которое особенно опасно для русской натуры, по преимуществу созерцательной» (Н. Бердяев, «Судьба России»).

Итак, практика крещения детей не находит подтверждения в Библии. Это человеческое предание, противоречащее ясному библейскому учению.

Библейский способ крещения

В христианском мире существуют различные способы крещения: погружение, окропление и обливание. Имеет ли значение, каким способом совершать крещение?

Способ крещения неразрывно связан со смыслом крещения. Поскольку крещение – это символ погребения греховной жизни и воскресения для жизни с Богом, исполнить его следует только полным погружением крещаемого в воду. Окропление или обливание не имеют образного подобия «погребения» и не выражают символического смысла крещения. Истинное крещение должно быть правильным как по смыслу, так и по ритуалу. Смысл – это вера в Иисуса Христа, покаяние и обещание оставить греховный образ жизни. Ритуал – погружение в водную «могилу».

Греческое слово «баптидзо» означает «крестить, погружать, окунать». Следовательно, библейским способом крещения является полное погружение крещаемого в воду. Изначально крещение совершалось именно так.

Случаи водного крещения, описанные в Новом Завете, совершались только посредством погружения в воду. В частности, в Евангелии сказано, что Иоанн крестил в реке Иордан (см. Мф. 3:6; ср. Мк. 1:5), а «также крестил в Еноне, близ Салима, потому что там было много воды; и приходили туда и крестились» (Ин. 3:23). Именно так, полным погружением, Иоанн крестил Иисуса – «Иисус... крестился от Иоанна в Иордане», а после крещения «вышел из воды» (Мк. 1:9,10). Верующий человек по примеру Христа должен быть крещен таким же образом. Первые апостолы тоже крестили погружением в воду. Услышав Благую Весть, евнух ефиоплянин сказал Филиппу-благовестнику: «Вот вода; что препятствует мне креститься?» (Деян. 8:36). Затем путники «сошли оба в воду» , Филипп крестил евнуха, а затем они «вышли из воды» (Деян. 8:38,39).

Изображения крещения, найденные в римских катакомбах, сюжеты напольной мозаики и настенных и потолочных росписей, барельефы и древние рисунки новозаветного периода неопровержимо доказывают, что погружение было общепринятым способом крещения в христианской Церкви вплоть до X-XIV веков. При храмах для крещения строились специальные бассейны – баптистерии. Баптистерии в древних храмах и церквах на севере Африки, в Турции, Италии, Франции и других местах говорят о древних корнях этого обряда. В раннехристианскую эпоху крестили также в озерах, реках и море.

На Руси вопрос о «поливательном крещении» был впервые поднят лишь на Стоглавом Соборе в 1551 году, где решено было для удобства ограничиваться при крещении обливанием. Обливание свелось, в конечном счете, к окроплению небольшим количеством воды. Однако библейским способом крещения является по-прежнему полное погружение верующего в воду.

Крещение – начало христианского опыта

Заключивших завет с Богом Священное Писание сравнивает с «новорожденными младенцами»: «Как новорожденные младенцы, возлюбите чистое словесное молоко, дабы от него возрасти вам во спасение» (1 Петр. 2:2). Стать членом Церкви – значит постоянно духовно расти, «доколе все придем в единство веры и познания Сына Божия, в мужа совершенного, в меру полного возраста Христова» (Еф. 4:13). Для этого необходимо ежедневно быть в общении с Христом, молиться и изучать Библию. Христос сказал: «Пребудьте во Мне, и Я в вас. Как ветвь не может приносить плода сама собою, если не будет на лозе, так и вы, если не будете во Мне» (Ин. 15:4).

В своем ежедневном самоотречении у верующего изменяется система ценностей, он становится все более чуткими к голосу Иисуса Христа. «Итак, если вы воскресли со Христом, то ищите горнего, где Христос сидит одесную Бога; о горнем помышляйте, а не о земном» (Кол. 3:1,2).

Если человек не будет делать никаких усилий к духовному возрастанию, крещение не будет иметь никакого смысла. Апостол Павел обращается с призывом: «Мы же, как споспешники, умоляем вас, чтобы благодать Божия не тщетно была принята вами» (2 Кор. 6:1).

Одно крещение

Зачастую можно услышать вопрос: если я был крещен в младенчестве, то имею ли я право креститься вновь, ведь Библия учит, что есть только одно крещение? «Один Господь, одна вера, одно крещение» (Еф. 4:5).

Священное Писание говорит, что крещение детей и взрослых, при котором не соблюдены необходимые условия, считается недействительным. В книге Деяний апостолов повествуется о том, как апостол Павел посетил Ефес. Там он встретил нескольких учеников, крещенных Иоанном Крестителем. Они покаялись и веровали в грядущего Мессию, однако не имели ясного понимания Евангелия. Апостол Павел спросил их: «Приняли ли вы Святого Духа, уверовав? Они же сказали ему: мы даже и не слыхали, есть ли Дух Святой» (Деян. 19:2). Получив больший свет, эти люди пережили изменения в своей жизни и характере. В знак этих благословенных перемен и по исповеданию веры они были крещены во имя Иисуса Христа. И хотя эти ученики крестились повторно, Господь принимает их крещение как первое, ибо только крещение с осознанием его истинного смысла и преподанное библейским способом принимается и одобряется Богом.

Некоторые искренние последователи Христа могут оказаться в подобной ситуации. Многие были крещены в детстве или же в зрелом возрасте, но без ясного понимания библейского учения, без спасительной веры, без покаяния и неполным погружением. Однако когда человек приходит к более ясному пониманию воли Божьей, у него формируются новые отношения с Христом. Многое из того, что прежде казалось невинным, новообращенный понимает теперь как грех. В таком случае следует заключить завет с Богом, выполнив все необходимые условия крещения.

Поскольку важен также способ крещения, следует принимать крещение полным погружением в воду. Так крещаемый заявляет, что он умирает для греха и хочет возродиться для новой жизни.

Крещение – торжественный и серьезный обряд, который проводится однажды. Чтобы христиане могли заново посвятить себя Богу, Христос установил обряд Вечери Господней. Однако в Писании мы не находим каких-либо возражений против повторного крещения тех, кто нарушил завет с Богом, совершив тяжкий грех или отступив от веры, а затем пережил новое обращение и желает обновить свой завет.

«Итак, что ты медлишь?»

В книге Деяний описано обращение Савла, который впоследствии стал Павлом, апостолом Иисуса Христа. После того, как Иисус Христос впервые явился Савлу в видении, Господь послал новообращенному христианина по имени Анания. «Господь в видении сказал ему: Анания!.. встань и пойди на улицу, так называемую Прямую, и спроси в Иудином доме Тарсянина, по имени Савла; он теперь молится… он есть Мой избранный сосуд, чтобы возвещать имя Мое перед народами и царями и сынами Израилевыми» (Деян. 9:10,11,15). По повелению Бога, Анания пошел в дом, где находился Савл, поговорил с ним и возложил на него руки. «И тотчас как бы чешуя отпала от глаз его, и вдруг он прозрел; и, встав, крестился» (Деян. 9:18). Много лет спустя, рассказывая об этом событии толпе, собравшейся в Иерусалиме, апостол Павел привел слова, которые сказал ему Анания: (Деян. 22:16).

Многие медлят и не решаются принять крещение, потому что не хотят оставить «временные греховные наслаждения» (см. Евр.11:24), пагубные привычки или боятся неодобрения со стороны близких или друзей, перемен в своей жизни или каких-либо других неудобств. Подобная нерешительность описана в рассказе Н. Лескова «Новозаветные евреи».

«В начале пятидесятых годов… в Киеве увлекались любовью к Христу… университетский студент медик, и пожилой, очень многоболезненный резчик печатей… Резчик печатей был хвор и слаб душою, а притом боялся, что еврейское общество могло сдать его детей в рекруты… Притом полицмейстер пригрозил ему:

– Если хочешь креститься, то крестись… а если не крестишься, то нечего тебе о Христе говорить. А то выпорю.

Хилый гравер после такой пристрашки стал робко отдаляться «от друзей Христа», которых, сколько помню, тогда в Киеве было уже семеро… Потом гравер и вовсе отошел от «братий»…»

К сожалению, боясь лишиться чего-либо, многие и сегодня «робко отдаляются «от друзей Христа» и откладывают решение принять крещение. В конечном итоге неверные до конца Господу люди вновь погружаются в суетную жизнь, в которой нет места Богу. Так и получается, что «за Христову сторону заступится некому, а для той много подпор», как писал Лесков в рассказе «На краю света».

Однако в Священном Писании сказано: «Неужели вы не знаете, что кому вы отдаете себя в рабы для послушания, того вы и рабы, кому повинуетесь, или рабы греха к смерти, или послушания к праведности?» (Рим. 6:16). Тот, кто боится довериться Христу и откладывает решение заключить с Ним завет, продолжает пребывать в духовной тьме и оставаться на стороне врага душ человеческих, лишается покровительства, защиты и духовных благословений, которые Господь обещает тем, кто вступил с Богом в отношения завета.

Смертью ради нас на Голгофском кресте Иисус доказал любовь к нам, грешным. Так стоит ли стыдиться ответить на эту любовь? Чтобы вверить свою жизнь в руки Христа, прежде всего, взгляните на Голгофский крест. Не смотрите на грех, который искушает вас, убеждая, что вы не сможете его победить! Не терзайтесь от мысли, что Господь не сможет простить ваши проступки! Не бойтесь потерять работу, расположение родных, близких и друзей! Смотрите на Христа! Если, отдавая Христу все, вы полагаете, что идете на слишком большую жертву, тогда задайте себе вопрос: «Что отдал Христос ради меня?» Ради нашего спасения Сын Божий пожертвовал всем. Для Христа нет ничего невозможного: Он даст вам прощение и силу для победы над грехом, Свою защиту и покровительство.

Апостолы Иисуса Христа провозглашали необходимость крещения для верующих. Апостол Павел призывал новообращенных не откладывать заключение завета с Богом, не упустить благоприятное время: «Мы же, как споспешники, умоляем вас, чтобы благодать Божия не тщетно была принята вами. Ибо сказано: “во время благоприятное Я услышал тебя и в день спасения помог тебе”. Вот, теперь время благоприятное, вот, теперь день спасения» (2 Кор. 6:1,2).

Сегодня наш день, когда у нас еще есть возможность принимать решение. Не откладывайте на потом решение заключить завет с Богом. Завтра может оказаться слишком поздно. Бог желает, чтобы мы обрели полноту жизни, которую Он дарует нам по Своей благодати. «Итак, что ты медлишь? Встань, крестись и омой грехи твои, призвав имя Господа Иисуса» (Деян. 22:16).

Все мы прекрасно знаем о том, какую исключительную роль играет крестное знамение в духовной жизни православного христианина. Каждый день, во время утренних и вечерних молитв, во время богослужения и перед вкушением пищи, перед началом учения и по его окончании, мы накладываем на себя знамение Честнаго и Животворящего Креста Христова. И это не случайно, ведь в христианстве нет более древнего обычая, чем крестное знамение, т.е. осенение себя знаком креста. В конце третьего столетия знаменитый карфагенский церковный учитель Тертуллиан писал: «Путешествуя, и передвигаясь, входя в помещение и выходя из него, обуваясь, принимая ванну, за столом, зажигая свечи, ложась, садясь, при всём, что мы делаем - мы должны осенять свой лоб крестом». Спустя столетие после Тертуллиана, святитель Иоанн Златоуст писал следующее: «Никогда не выходите из дома, не перекрестившись».

Как мы видим, крестное знамение дошло до нас из глубины веков и без него немыслимо наше повседневное богопочитание. Однако, если мы будем честны перед самими собой, то станет абсолютно очевидно, что достаточно часто мы совершаем крестное знамение по привычке, машинально, не задумываясь о смысле этого великого христианского символа. Полагаю, что небольшой историко-литургический экскурс позволит всем нам впоследствии более осознанно, вдумчиво и благоговейно налагать на себя крестное знамение.

Так что же символизирует и при каких обстоятельствах возникло знамение креста? Троеперстное крестное знамение, ставшее частью нашей повседневной жизни, возникло достаточно поздно, а в богослужебную жизнь Русской Православной Церкви вошло только в XVII столетии, во время небезызвестных реформ патриарха Никона. В Древней Церкви крестом осенялся только лоб. Описывая литургическую жизнь Римской Церкви в III веке, священномученик Ипполит Римский пишет: «Всегда старайся смиренно осенять свой лоб крестным знамением». Об употреблении одного перста в крестном знамении говорят затем: святитель Епифаний Кипрский, блаженный Иероним Стридонский, блаженный Феодорит Киррский, церковный историк Созомен, святитель Григорий Двоеслов, преподобный Иоанн Мосх и в первой четверти VIII века преподобный Андрей Критский. Согласно выводам большинства современных исследователей, осенение лба (или лица) крестом возникло ещё во времена апостолов и их преемников. Более того, это вам может показаться невероятным, но на появление крестного знамения в Христианской Церкви значительным образом повлиял иудаизм. Достаточно серьёзное и компетентное исследование этого вопроса проводил современный французский богослов Жан Даниэлю. Вы все прекрасно помните описанный в книге Деяний Апостольских Собор в Иерусалиме, проходивший, приблизительно, в 50 году по Рождестве Христовом. Основной вопрос, который разбирался апостолами на Соборе, касался способа принятия в Христианскую Церковь тех людей, которые были обращены из язычества. Суть проблемы коренилась в том, что свою проповедь Господь наш Иисус Христос совершал в среде иудейского богоизбранного народа, для которого и после принятия Евангельской Вести сохранялись обязательными для исполнения все религиозно-обрядовые предписания Ветхого Завета. Когда же апостольская проповедь достигла европейского континента и первохристианская Церковь стала наполняться новообращёнными греками и представителями других народов, вполне закономерным образом возник вопрос формы их принятия. В первую очередь, вопрос этот касался обрезания, т.е. необходимости для обращённых язычников принимать сперва Ветхий Завет и обрезываться, а только после этого принимать Таинство Крещения. Апостольский собор разрешил данный спор весьма мудрым решением: для иудеев ветхозаветный Закон и обрезание оставались обязательными, а для христиан из язычников иудейские обрядовые предписания отменялись. В силу данного постановления Апостольского Собора в первые века в Христианской Церкви существовали две важнейшие традиции: иудеохристианская и языкохристианская. Так, апостол Павел, постоянно подчёркивавший, что во Христе «нет ни эллина, ни иудея», оставался глубоко привязанным к своему народу, к своей родине, к Израилю. Вспомним о том, как он говорит об избрании неверных: Бог избрал их для того, чтобы пробудить ревность в Израиле, чтобы Израиль признал в личности Иисуса ожидаемого им Мессию. Вспомним и о том, что уже после смерти и Воскресения Спасителя апостолы регулярно собирались в Иерусалимском храме, а свою проповедь вне пределов Палестины всегда начинали с синагоги. В этом контексте становится понятным, почему иудейская религия могла оказывать определённое влияние на развитие внешних форм богослужения молодой первохристианской Церкви.

Так вот, возвращаясь к вопросу происхождения обычая осенять себя крестным знамением, отметим, что в иудейском синагогальном богослужении времён Христа и апостолов существовал обряд начертания имени Божия на челе. Что же это такое? В книге пророка Иезекииля (Иез. 9:4) говорится о символическом видении катастрофы, которая должна постигнуть некий город. Однако эта погибель не коснётся людей благочестивых, на челах которых ангел Господень изобразит определённый знак. Описывается это следующими словами: «И сказал ему Господь: пройди посреди города, посреди Иерусалима, и на челах людей скорбящих, воздыхающих о всех мерзостях, совершающихся среди него, сделай знак». Вслед за пророком Иезекиилем все то же начертание имени Божия на челе упоминается в книге Откровения святого апостола Иоанна Богослова. Так, в Отк. 14.1 сказано: «И взглянул я, и вот, Агнец стоит на горе Сионе, и с ним сто сорок четыре тысячи, у которых имя Отца Его написано на челах». В другом месте (Отк. 22.3-4) говорится о жизни будущего века следующее: «И ничего уже не будет проклятого; но престол Бога и Агнца будет в нем, и рабы Его будут служить Ему. И узрят лице Его, и имя Его будет на челах их».

Что же такое имя Божие и как его можно изобразить на челе? Согласно древней иудейской традиции, имя Божие символически запечатлевалось первой и последней буквами иудейского алфавита, которыми были «алеф» и «тав». Это означало, что Бог является Беспредельным и Всемогущим, Вездесущим и Вечным. Он является полнотой всех мыслимых совершенств. Поскольку человек может описать окружающий его мир при помощи слов, а слова состоят из букв, то первая и конечная буквы алфавита в написании имени Божия говорят о том, что в Нем заключена полнота бытия, Он объемлет собой все, что можно описать человеческим языком. Кстати, символическое начертание имени Божия при помощи первой и последней букв алфавита имеется и в христианстве. Помните, в книге Апокалипсис Господь говорит о себе: «Аз есмь альфа и омега, начало и конец». Поскольку Апокалипсис был изначально написан на греческом языке, то для читателя становилось очевидным, что первая и последняя буквы греческого алфавита в описании имени Божия свидетельствуют о полноте Божественных совершенств. Нередко мы можем видеть и иконописные изображения Христа, в руках Которого открытая книга с надписью всего двух букв: альфа и омега.

Согласно цитированному выше отрывку из пророчества Иезекииля, избранные будут иметь на челе надписание имени Божия, которое ассоциировалось с буквами «алеф» и «тав». Смысл этого надписания символический - человек, имеющий на челе имя Божие - всецело отдал себя Богу, посвятил себя Ему и живёт согласно Закону Божию. Только такой человек достоин спасения. Желая внешне проявить свою преданность Богу, иудеи времён Христа уже накладывали на своё чело надписание букв «алеф» и «тав». Со временем, ради упрощения этого символического действия, они стали изображать одну лишь букву «тав». Весьма примечательно, что изучение рукописей той эпохи показало, что в иудейской письменности рубежа эпох прописное «тав» имело форму маленького креста. Этот маленький крест и означал имя Божие. По сути, для христианина той эпохи изображение креста на своём челе означало, как и в иудаизме, посвящение всей своей жизни Богу. Более того, наложение креста на лоб напоминало уже не столько последнюю букву еврейского алфавита, сколько крестную жертву Спасителя. Когда же Христианская Церковь окончательно освободилась от иудейского влияния, тогда было утеряно понимание крестного знамения как изображения через букву «тав» имени Божия. Основной смысловой акцент был поставлен на отображении Креста Христова. Забыв о первом значении, христиане более поздних эпох наполнили знамение Креста новым смыслом и содержанием.

Приблизительно к IV веку христиане стали осенять крестом все своё тело, т.е. появился известный нам «широкий крест». Однако наложение крестного знамения в это время все ещё сохранялось единоперстное. Более того, к IV веку христиане начали осенять крестом не только себя, но и окружающие предметы. Так современник этой эпохи преподобный Ефрем Сирин пишет: «Животворящим крестом осеняются наши дома, наши двери, наши уста, наша грудь, все наши члены. Этот крест вы, христиане, не оставляйте ни в какое время, ни в какой час; пусть он с вами будет во всех местах. Без креста ничего не предпринимайте; ложитесь ли спать или встаёте, работаете или отдыхаете, едите или пьёте, путешествуете на суше или плаваете по морю - постоянно украшайте все ваши члены этим живоносным крестом».

В IX веке единоперстие постепенно стало заменяться двуперстием, что было обусловлено широким распространением на Ближнем Востоке и Египте ереси монофизитства. Когда появилась ересь монофизитов, то она воспользовалась дотоле употреблявшейся формой перстосложения - единоперстием для пропаганды своего учения, так как видела в единоперстии символическое выражение своего учения о единой природе во Христе. Тогда православные, вопреки монофизитам, стали употреблять в крестном знамении двоеперстие, как символическое выражение православного учения о двух природах во Христе. Так произошло, что одноперстие в крестном знамении стало служить внешним, наглядным признаком монофизитства, а двоеперстие - православия. Тем самым снова во внешние формы богопочитания Церковь вложила глубокие вероучительные истины.

Более раннее и очень важное свидетельство об употреблении греками двоеперстия принадлежит несторианскому митрополиту Илии Гевери, жившему в конце IX-Х века. Желая примирить монофизитов с православными и с несторианами, он писал о том, что последние несогласны с монофизитами в изображении креста. Именно, одни знамение креста изображают одним перстом, ведя руку слева направо; другие двумя перстами, ведя, наоборот, справа налево. Монофизиты, осеняя себя одним перстом слева направо, подчёркивают этим, что веруют во единого Христа. Несториане и православные, изображая крест в знамении двумя перстами - справа налево, исповедывают тем своё верование, что на кресте человечество и божество были вместе соединены, что это было причиной нашего спасения.

Помимо митрополита Илии Гевери о двуперстии писал также и небезызвестный вам преподобный Иоанн Дамаскин в своей монументальной систематизации христианского вероучения, известной под названием «Точное изложение православной веры».

Приблизительно в XII веке в грекоязычных Поместных Православных Церквях (Константинопольской, Александрийской, Антиохийской, Иерусалимской и Кипрской) двоеперстие было заменено троеперстием. Причина тому виделась в следующем. Поскольку к XII веку борьба с монофизитами уже закончилась, то двоеперстие утратило свой демонстративный и полемический характер. Однако двоеперстие роднило православных христиан с несторианами, которые также употребляли двоеперстие. Желая внести изменение во внешнюю форму своего богопочитания, православные греки начали осенять себя троеперстным крестным знамением, тем самым подчёркивая своё почитание Пресвятой Троицы. На Руси, как уже и было отмечено, троеперстие было введено в XVII веке во время реформ патриарха Никона.

Таким образом, подводя итог данному сообщению, можно отметить, что знамение Честнаго и Животворящего Креста Господня, является не только древнейшим, но и одним из важнейших христианских символов. Его совершение требует от нас глубокого, вдумчивого и благоговейного отношения. Много веков назад Иоанн Златоуст увещевал нас задумываться над этим следующими словами: «Вы должны не просто чертить крест своими пальцами, - писал он. - Вы должны делать это с верой».

Игумен ПАВЕЛ, кандидат богословия, инспектор МинДА
minds.by

Почему не трёхперстие?

Обычно верующие других конфессий, например, новообрядцы, спрашивают, почему старообрядцы не крестятся тремя перстами, как члены иных восточных церквей.

На это на это старообрядцы отвечают:

Двуперстие заповедано нам апостолами и отцами древней Церкви, чему есть немало исторических свидетельств. Трёхперстие же является новоизобретённым обрядом, употребление которого не имеет никакого исторического обоснования.

Хранение двуперстия ограждено церковной клятвой, которая содержится в древнем чине принятия от еретиков иаковит и постановлениях Стоглавого собора 1551 года: «Аще ли кто двемя персты не благословляет якоже и Христос, или не воображает крестнаго знамения, да будет проклят».

Двуперстие отображает истинную догматику христианского Символа Веры - распятие и воскресение Христово, а также два естества во Христе - человеческое и Божественное. Другие типы крестного знамения не имеют такого догматического содержания, а трёхперстие искажает это содержание, показывая, будто на кресте была распята Троица. И хотя новообрядцы не содержат учения о распятии Троицы, но святые отцы категорически запретили использование знаков и символов, имеющих еретическое и неправославное значение.

Так, полемизируя с католиками, святые отцы также указывали, что одно только изменение видотворения, применение обычаев, схожими с еретическими, уже само по себе являет собой ересь. Еп. Никола Мефонский писал, в частности, об опресноках: «Употребляющий опресноки уже из некоторого сходства подозревается в общении с этими ересями». Истинность догматики двуперстия признается сегодня, хоть и не публично, разными новообрядческими иерархами и богословами. Так о. Андрей Кураев в своей книге «Почему православные такие» указывает: «Я двоеперстие считаю более точным догматическим символом, чем троеперстие. Ведь не Троица была распята, а “един от Святыя Троицы, Сын Божий”».

Источник: ruvera.ru

Так как же правильно креститься? Сравните несколько представленных фотографий. Они взяты из различных открытых источников.

Святейший Патриарх Московский и всея Руси Кирилл и епископ Слуцкий и Солигорский Антоний явно используют двуперстие. А настоятель храма иконы Божией Матери «Целительница» в г. Слуцке протоиерей Александр Шкляревский и прихожанин Борис Клещукевич сложили три пальца правой руки.

Вероятно, вопрос до сих пор остаётся открытым и различные источники отвечают на него по-разному. Ещё святитель Василий Великий писал: «В Церкви все благообразно и по чину да бывает». Крестное знамение - видимое свидетельство нашей веры. Чтобы узнать, православный перед тобой или нет, надо просто попросить его перекреститься, а по тому, как он это сделает и сделает ли вообще, все станет ясно. Да и вспомним евангельское: «Верный в малом и во многом верен» (Лк. 16, 10).

Крестное знамение - видимое свидетельство нашей веры, поэтому совершать его нужно тщательно и с благоговением.

Сила Крестного знамения необычайно велика. В Житиях Святых встречаются рассказы о том, как бесовские чары рассеивались после осенения Крестом. Поэтому те, кто крестится небрежно, суетливо и невнимательно, попросту радуют бесов.

Как правильно осенять себя Крестным знамением?

1) Нужно сложить три пальца правой руки (большой, указательный и средний) вместе, что символизирует три лица Святой Троицы - Бога Отца, Бога Сына и Бога Духа Святого. Соединив эти пальцы вместе, мы свидетельствуем о единстве Святой Нераздельной Троицы.

2) Два других пальца (мизинец и безымянный) - плотно пригибаем к ладони, символизируя тем самым два естества Господа Иисуса Христа: Божественное и человеческое.

3) Вначале сложенные пальцы ставятся на лоб, для освящения ума; затем на живот (но не ниже) - для освящения внутренних способностей (воли, ума и чувств); после этого - на правое, а затем на левое плечо - для освящения наших телесных сил, потому что плечо символизирует деятельность («подставить плечо» - оказать помощь).

4) Только после опускания руки, совершаем поясной поклон, чтобы не «сломать Крест». Это распространённая ошибка - поклон одновременно с Крестным знамением. Делать этого не следует.

Поклон после Крестного знамения совершается потому, что мы только что изобразили на себе (осенили себя) Голгофский Крест, и поклоняемся ему.

Вообще же в настоящее время на вопросе «Как креститься?» многие не заостряют внимания. Например, в одном из блогов протоиерей Димитрий Смирнов пишет, что «…истинность Церкви не проверяется тем, как человек себя чувствует в её храме: хорошо или плохо… креститься двумя или тремя перстами, теперь уже не играет никакой роли, ибо два этих обряда признаны Церковью равночестными». Там же и протоиерей Александр Березовский подтверждает: «Крестись, как больше нравится».

Вот такую иллюстрацию разместили на сайте Храма Почаевской иконы Божией Матери посёлка Любимовка, г. Севастополь, Крым.

Здесь же размещена памятка для тех, кто только приобщается к Православной церкви и многого ещё не знает. Своего рода азбука.

Когда следует креститься?

В храме:

Обязательно нужно креститься в момент чтения батюшкой шестопсалмия и во время начала пения Символа Веры.

Также необходимо осенять себя крестным знамением в те моменты, когда священнослужитель произносит слова: «Силою Честнаго и Животворящаго Креста».

Нужно креститься во время начала пений паремий.

Необходимо креститься не только перед тем, как входить в церковь, но и после того, как вы покинули её стены. Даже проходя мимо любого храма, необходимо один раз перекреститься.

После того, как прихожанин приложился к иконе или кресту, он тоже в обязательном порядке должен перекреститься.

На улице:

Проходя мимо любого православного храма, креститься следует по той причине, что в каждом храме в алтаре, на престоле пребывает сам Христос, Тело и Кровь Господа в чаше, которые имеют всю полноту Иисуса Христа.

Если же вы не креститесь, проходя мимо храма, следует вспомнить о словах Христа: «Ибо кто постыдится Меня и Моих слов в роде сем прелюбодейном и грешном, того постыдится и Сын Человеческий, когда приидет в славе Отца Своего со святыми Ангелами» (Мар.8:38).

Но, следует понять причину, по которой вы не стали креститься, если это стеснение, то, стоит перекреститься, если это невозможность, например, вы едете за рулём и руки заняты, тогда следует перекреститься мысленно, также не стоит креститься, в случае если для окружающих это может стать поводом для насмешек над церковью, поэтому следует разобраться в причине.

Дома:

Сразу после пробуждения и непосредственно перед отходом ко сну;

В начале чтения любой молитвы и после её окончания;

Перед приёмом пищи и после его окончания;

Перед тем, как приступить к выполнению любой работы.

Подобрал и подготовил материалы
Владимир ХВОРОВ

Отправлено: 2009.11.02 20:08:20. Заголовок: ИСТОРИЯ ПЕРСТОСЛОЖЕН..

ИСТОРИЯ ПЕРСТОСЛОЖЕНИЯ
Первоначальною древнейшею формою перстосложения для крестного знамения, которая употреблялась в первые века христианства и, по церковным верованиям, ведёт своё начало со времён апостольских, было единоперстие,- тогда знаменовались в крестном знамении одним перстом. За это имеется целый ряд несомненных свидетельств. Так св. Иоанн Златоуст говорит: "когда знаменуешься крестом, то представляй всю знаменательность креста... Не просто перстом должно изображать его, но должны сему предшествовать сердечное расположение и полная вера".


Св. Епифаний говорит о некоем знакомом ему православном муже Иосифе, что он, "взяв сосуд с водою собственным своим перстом напечатлел на нем крестное знамение". Об употреблении одного перста в крестном знамении говорят затем: блаженный Иероним, блаженный Феодорит, церковный историк Созомен, св. Григорий Двоеслов, Иоанн Мосх и в первой четверти VIII века Андрей Критский. Только у одного Кирилла иерусалимского мы встречаем такое свидетельство: "с дерзновением да изображаем перстами креста на челе и на всем".


Самый крест, при знаменовании себя, в первые века христианства, изображался иначе, чем в последующее время и теперь, именно: одним перстом изображали тогда крест по преимуществу на челе, иногда же и на устах, очах, персях и вообще на отдельных частях тела, так что знаменование себя теперешним большим крестом, с возложением перстосложения руки на чело, живот, на правое и левое плечо, в первые века христианства вовсе не употреблялось, а вошло в обычай уже в позднейшее время, вероятно начиная с IX века.


Древнехристианское единоперстие с течением времени, начиная с IX века, стало заменяться в православной греческой церкви двоеперстием, которое, вытеснив собою единоперстие, сделалось у греков господствующим. Это подтверждается несомненными свидетельствами. Более раннее и очень важное свидетельство об употреблении греками двоеперстия принадлежит несторианскому митрополиту Илии Гевери, жившему в конце IX и начале Х века. Желая примирить монофизитов с православными или мелхитами, как обыкновенно сирийцы несториане называют православных,- и с несторианами, он говорит: "в согласии веры между несторианами, мелхитами и яковитами, что они несогласны между собой в изображении креста, что конечно неважно. Именно, они знамение креста изображают одним перстом, ведя руку слева направо; другие двумя перстами, ведя, наоборот, справа налево. Яковиты, осеняя себя одним перстом слева направо, означают этим, что веруют во единого Христа - превел искупленных от греха (слева) к благодати (направо). Несториане и мелхиты (т.е. православные), изображая крест в знамении двумя перстами - справа налево, исповедывают тем свое верование, что на кресте человечество и божество были вместе соединены, что это было причиной нашего спасения и что вера началась с правой стороны, а неверие, заблуждение, прогнаны с левой".


Кроме Илии Гевери уже давно были известны ещё два свидетельства из XII века, что православные употребляли тогда в крестном знамении двоеперстие. Так один грек XII века обличает латинских архипастырей в том, что они благословляют пятью перстами, а знаменуют себя, подобно монофелитам, одним перстом, "между тем как персты в знаменованиях должны быть располагаемы так, чтобы ими обозначались два естества (во Христе) и три лица (в Божестве)", т.е. правильным перстосложением считает именно двоеперстное.


Монах Петр из Дамаска, писавший около 1157 года (хотя некоторые думают утверждать, что он жил гораздо ранее) говорит, что "в крестном знамении два перста убо и едина рука являют распятого Господа нашего Иисуса Христа, во двою естеству и в едином составе познаваема".


Силу приведённых свидетельств некоторые думают ослабить тем соображением, что эти свидетельства, если и говорят за существование двоеперстия, то только будто бы у одних сирийских христиан, живших среди монофизитов и несториан, так что на это явление следует смотреть только как на исключительно местный, как на специально сирийский обычай, которого совсем не знала и никогда не держалась вселенская православная константинопольская церковь, в которой двоеперстие вовсе не употреблялось.


Но такое понимание дела будет несправедливо и несогласно с действительностью, так как в настоящее время найдены два таких свидетельства, которые ставят вне всякого сомнения существование двоеперстия в самой константинопольской церкви с начала XI и в XII столетиях.

Первое свидетельство заключается в следующем: яковитский патриарх Иоанн VIII Абдон, живший в Антиохии, которая в то время принадлежала грекам, был обвинен милитинским митрополитом Никифором пред греческим императором Рованом Аргиропулом в том, что будто бы Иоанн старается совращать греков в свою ересь. Император приказал привести Иоанна в Константинополь. В 1029 году, 15 июля, Иоанн Абдон с 6 епископами, 20 пресвитерами и монахами яковитами, в сопровождении обвинителя митрополита Никифора, прибыл в Византию.

Здесь патриархом Константинопольским составлен был собор, с целию обратить яковитов в православие, но они остались непреклонными в своём заблуждении. "Тогда,- говорит Ассеман,- снова устроивши собрание, патриарх (греческий) и приглашенные епископы (греческие) приказали Иоанну Абдону патриарху и Елию, епископу Симнадийскому, присутствовать (на соборе). Когда же, после долгого спора, не могли преклонить наших к своему мнению, потребовали от них единственно того, чтобы не примешивали елея в евхаристии и крестились не одном перстом, а двумя". Таким образом в 1029 году константинопольский патриарх, вместе с другими греческими епископами, желая обратить в православие яковитского патриарха Иоанна VIII и его спутников, торжественно от них потребовал на соборе, чтобы они крестились не одним перстом, а двумя. Ясное дело, что в начале XI века, как сам константинопольский патриарх, так и другие греческие иерархи, в крестном знамении употребляли двоеперстие, которое они и считали истинно православным перстосложением, вопреки тогдашнему монофизитскому одноперстию.

Византийские императоры не раз усиливались примирить армян с православием, для чего они неоднократно вступали с армянами в церковные сношения. В этих видах император Мануил Комнин, в 1170 году, послал к армянам одного из константинопольских учёных, по имени Феориана, для богословских собеседований с ними. Феориан описал свои собеседования с армянами и о втором из них, между прочим, сообщает и следующее: "Когда это (предшествующее) было сказано, встал один сирский священник и сказал Феориану: для чего вы (т.е. константинопольские греки) изображаете крестное знамение двумя перстами? не разделены ли (между собою) персты, как особые один от другого? следовательно, по вашему разделены и два естества Христовы. Но Феориан, как бы прибегая к шутке, сказал: не знаменуя два естества Христовы, так делаем мы, но, быв избавлены от мучительства диавола, мы научены творить против него ополчение и брань, ибо руками мы соделываем правду, милостыню и прочие добродетели, и это есть ополчение; а перстами, полагая на челе печать Христову, мы составляем брань и таким образом побеждаем его и с Давидом благословляем Господа, говоря каждый: благословен Господь Бог мой, научаяй руце мои на ополчение и персты моя на брань (Пс. 143, 1) - не перст (т.е. не один перст, как у вас - армян), но персты".


Из приведенного свидетельства видно, что когда один сирийский священник упрекнул константинопольских греков, представителем которых был Феориан, "для чего вы изображаете крестное знамение двумя перстами? не разделены ли персты, как особые один от другого, следовательно - по вашему и два естества Христовы разделены между собой?", то Феориан подтвердил, что константинопольские греки действительно крестятся двумя перстами по таким-то основаниям. Значит, в 1170 году в Константинопольской церкви в крестном знамении несомненно употреблялось двоеперстие, которое служило и признавалось тогда внешним наглядным признаком, отличающим православных от монофизитов.


Почему греки древнее первохристианское единоперстие в крестном знамении заменили потом у себя (не позже начала IX века) двоеперстием - понятно. Когда появилась ересь монофизитов, то она воспользовалась дотоле употреблявшейся формой перстосложения - единоперстием для пропаганды своего учения, так как видела в единоперстии символическое выражение своего учения о единой природе во Христе Тогда православные, вопреки монофизитам, стали употреблять в крестном знамении двоеперстие, как символическое выражение православного учения о двух природах во Христе. Так произошло, что одноперстие в крестном знамении стало служить внешним, наглядным признаком монофизитства, а двоеперстие - православия.


Продолжительная и упорная борьба с монофизитством, которую пришлось вести греческой церкви, естественно заставила православных греков придавать особенно важное значение двоеперстию, как видимому и понятному всем знаку принадлежности известного лица к православной церкви, тем более, что в Сирии, Египте, и некоторых греческих городах, православное народонаселение было перемешано с монофизитским. Этим и объясняется, почему константинопольский патриарх и епископ, обращая в православие яковитского патриарха и его спутников, настойчиво требовали от них, чтобы они изображали крест не одним перстом, а двумя; а, с другой стороны, этим же объясняется, почему монофизиты упорно стояли за единоперстие и никак не хотели, не смотря на все убеждения, а в некоторых случаях угрозы и принуждения греков, переменить свое единоперстие на греческое православное двоеперстие. Это бы значило, по их убеждению, явно и открыто изменить самому своему вероучению, так как, по употреблению в крестном знамении двоеперстия или одноперстия, заключали тогда о принадлежности лица к православию или монофизитству.


Борьбою и постоянным совместным жительством с монофизитами объясняется и то обстоятельство, почему двоеперстие так долго держалось в константинопольской церкви, и потом между сирийскими православными христианами, и почему троеперстие, эта, по-видимому, самая естественная для христианина форма перстосложения, могло сделаться в греческой церкви господствующим обычаем только в позднейшее время, когда уже окончательно прекратилась борьба с монофизитством. Этим же объясняется и то обстоятельство, почему в западной церкви, не соприкасавшейся непосредственно с монофизитами, троеперстие встречается ранее, чем у греков.

Греки, изменившие по требованию указанных обстоятельств, древнехристианское единоперстие на двоеперстие, которое продолжалось у них более четырехсот лет, переменили потом у себя двоеперстие на троеперстие. Причины этого явления можно полагать в следующем: если греки отказались от древнего единоперстия не потому, чтобы эта форма перстосложения, сначала строго православная, употреблявшаяся великими отцами и учителями церкви, сделалась с течением времени неправославною сама по себе, но потому, что ей воспользовались еретики монофизиты, связавшие с нею, к соблазну православных, своё еретическое учение, так что единоперстие стало символом монофизитства, а двоеперстие - православия; то и от двоеперстия греки отказались потом не потому, что оно сделалось само в себе неправославным, а совершенно по другим причинам. Если появление двоеперстия и продолжительность его существования в православной греческой церкви зависело исключительно от монофизитства, только во время борьбы с ним имело свой особый смысл и значение, то, как скоро борьба с монофизитством прекратилась, греческая константинопольская церковь, желая и самой формой перстосложения отличаться не только от монофизитов-одноперстников, но и от несториан, всегда строго державшихся двоеперстия, так как они соединили с ним свое еретическое учение о соединении во Христе двух природ, и в двоеперстии видели символическое выражение и подтверждение своего еретического учения,- заменила у себя двоеперстие более естественным и свойственным каждому христианину, помимо вероисповедных его особенностей, троеперстием, как выражающим главный, основной догмат христианства - учение о святой Троице. Эта перемена у греков перстосложения в крестном знамении - из двоеперстия в троеперстие произошла, как можно думать, в конце XII века и продолжалась до конца XIII-го, когда оно у них сделалось наконец господствующим, обстоятельство для нас в высшей степени важное.


Русские, а ранее и другие православные славяне, приняли от греков христианство в то время, когда, как мы видели, в константинопольской церкви двоеперстие в крестном знамении признавалось единственно правильным и всеми употреблялось, как внешний видимый для всех знак принадлежности известного лица к православной церкви. Русские, приняв от греков христианство, приняли к себе и присланных из Константинополя церковных иерархов, которые научили их вере и передали им весь греческий церковный обряд и чин. Понятно, что просветители русских христианством, константинопольские греки, прежде всего научили их творить на себе крестное знамение, как внешний, видимый для всех знак их обращения и принадлежности к христианству, понятно, что греки научили новопросвещенных русских творить крестное знамение таким же образом, как они сами творили его в то время. А так как правым и обязательным для православных греки считали тогда двоеперстное перстосложение, то конечно и русских они научили знаменовать себя в крестном знамении двумя перстами; понятно, что греки так же научили творить на себе крестное знамение и всех обращенных ими в христианство славян. Вот откуда и когда появилось на Руси двоеперстие в крестном знамении.


Примечание:

Из книги Н.Ф. Каптерева "Патриарх Никон и царь Алексей Михайлович"

Християнин Православного Истинного Староверия незагрязненного ересями /Християнин древлеправославного поповского исповедания (ПАЦП) http://starodruki.bloog.pl

«Всякий раз, как ограждаешь себя крестным знамением, преисполнись великим дерзновением и всего себя предоставь в благоугодную жертву Богу.» Святитель Иоанн Златоуст.

С раннего детства и до самой смерти верующий христианин носит на себе, на своей груди, крест как знамение Христовой победы, защиты и силы. Каждый день во время утренних и вечерних молитв, во время богослужения и перед вкушением пищи, перед началом учения и по его окончании, мы накладываем на себя знамение Честнаго и Животворящего Креста Христова. Крестным знамением христианин начинает день и с крестным знамением он отходит ко сну, заканчивая день.

Что же символизирует крестное знамение и при каких обстоятельствах возникло изображение креста?

Крестное знамение – это малое священнодействие, в котором христианин, изображая на себе знамение Креста Господня с призыванием Имени Божьего, привлекает на себя Божественную Благодать Святого Духа.

Крест – это главный символ христианства, представляющий собой орудие казни Богочеловека Иисуса Христа, на котором он был распят для искупления грехов мира. Далеким от Церкви людям кажется, что христиане поклоняются кресту – орудию казни. Это поверхностный взгляд, мы поклоняемся кресту не как символу смерти, а как символу вечной жизни – Кресту животворящему – потому что Христос, подвергнутый на кресте мучительной казни, своими страданиями искупил нас от древнего греха и даровал нам жизнь вечную.

На Кресте мы видим Богочеловека Распятым. Но в Распятии таинственно пребывает Сама Жизнь, подобно тому, как в пшеничном зерне таятся многие будущие колосья. Поэтому Крест Господень почитается христианами как «живоносное древо», то есть дерево, дающее жизнь. Без Распятия не было бы Воскресения Христова, и поэтому Крест из орудия казни обратился в святыню, в которой действует Благодать Божия.

Таким образом, крестное знамение – это освященный Божественной благодатью образ человеческого спасения, возводящий нас к своему Первообразу – к распятому Богочеловеку, принявшему крестную смерть ради искупления человеческого рода от власти греха и смерти.

История развития крестного знамения, берет свое начало еще из ветхозаветных времен. Когда Иерусалим и Храм, построенный Соломоном, были сожжены до основания воинами царя Навуходоносора, а большинство жителей Иудеи были угнаны в Вавилонию, Ветхозаветная Церковь была потрясена постигшей ее трагедией. Под влиянием переживания трагедии в Ветхозаветной Церкви возникает обычай во время молитвы в моменты наибольшего напряжения водить пальцем по своему лбу, изображая последнюю букву алфавита ת (таф), которая была условным начертанием имени Божия. Это движение пальцем по лбу является проявлением молитвы о том, чтобы ангел Господа поставил знак на лбу молящегося, в соответствии с пророчеством Иезекииля: «И сказал ему Господь: пройди посреди города, посреди Иерусалима, и на челах людей скорбящих, воздыхающих о всех мерзостях, совершающихся среди него, сделай знак» (Иез. 9:4)

Когда Ветхозаветная Церковь была введена Господом Богом в Новозаветный период, то обычай во время молитвы в моменты наибольшего напряжения водить пальцем по своему лбу, изображая последнюю букву алфавита ת (таф), не исчез, потому что для христиан иметь на челе начертание имени Божия, означало знак принадлежности к избранным Богом. В «Откровении» апостол Иоанн Богослов пишет: «И взглянул я, и вот, Агнец стоит на горе Сионе, и с ним сто сорок четыре тысячи, у которых имя Отца Его написано на челах» (Отк. 14:1)

Что же такое имя Божие и как его можно изобразить на челе? Согласно древней иудейской традиции, имя Божие символически запечатлевалось первой и последней буквами иудейского алфавита, которыми были «алеф» и «тав».

Смысл этого изображения заключаются в том, что человек, изображающий на челе имя Божие – он внешне проявляет свою преданность Богу. Со временем, ради упрощения этого символического действия, иудеи стали изображать одну лишь букву «тав». Весьма примечательно, что изучение рукописей той эпохи показало, что в иудейской письменности рубежа эпох прописное «тав» имело форму маленького креста. Этот маленький крест и означал имя Божие. По сути, для христианина той эпохи изображение креста на своем челе означало, как и в иудаизме, посвящение всей своей жизни Богу. Более того, наложение креста на лоб напоминало уже не столько последнюю букву еврейского алфавита, сколько крестную жертву Спасителя. Когда же Христианская Церковь окончательно освободилась от иудейского влияния, тогда было утеряно понимание крестного знамения как изображения через букву «тав» имени Божия. Основной смысловой акцент был поставлен на отображении Креста Христова. Забыв о первом значении, христиане более поздних эпох наполнили знамение Креста новым смыслом и содержанием. Крестное знамение – это внешнее исповедование своей веры во Христа Распятого (1 Кор. 2:2; 2 Тим. 1:8). Нужно отметить, что для гонителей христиан первых веков, крестное знамение служило главным отличительным признаком, по которому они признавали знакомого человека за христианина. В одном из мученических актов язычник первых веков говорил: «Я потому узнаю, что они христиане, что они каждую минуту делают на своих челах знамение креста».

В конце третьего столетия знаменитый карфагенский церковный учитель Тертуллиан писал: «При всяком приходе и выходе, при одевании и обувании, при банях, при столах, при лампадах, на ложах и седалищах и при всяком деле мы начертываем на челе знамение креста». Спустя столетие после Тертуллиана, святитель Иоанн Златоуст писал следующее: «Никогда не выходите из дома, не перекрестившись».

Как мы видим, крестное знамение дошло до нас из глубины веков и без него немыслимо наше повседневное богопочитание. В истории Христианской Церкви существовало три формы перстосложения: единоперстие, двуперстие и троеперстие.

Приблизительно к IV веку христиане стали осенять крестом все свое тело, т.е. появился известный нам «широкий крест». Однако наложение крестного знамения в это время все еще сохранялось единоперстное. В IX веке единоперстие постепенно стало заменяться двуперстием, что было обусловлено широким распространением на Ближнем Востоке и Египте ереси монофизитства. Когда появилась ересь монофизитов (отвергающие человеческую природу в Иисусе Христе), то она воспользовалась дотоле употреблявшейся формой перстосложения – единоперстием для пропаганды своего учения, так как видела в единоперстии символическое выражение своего учения о единой природе во Христе. Тогда православные, вопреки монофизитам, стали употреблять в крестном знамении двоеперстие, как символическое выражение православного учения о двух природах во Христе. Так произошло, что одноперстие в крестном знамении стало служить внешним, наглядным признаком монофизитства, а двоеперстие – православия. Тем самым снова во внешние формы богопочитания Церковь вложила глубокие вероучительные истины.

Приблизительно в XII веке в грекоязычных Поместных Православных Церквях (Константинопольской, Александрийской, Антиохийской, Иерусалимской и Кипрской) двоеперстие было заменено троеперстием. Причина тому виделась в следующем. Поскольку к XII веку борьба с монофизитами уже закончилась, то двоеперстие утратило свой демонстративный и полемический характер. Однако двоеперстие роднило православных христиан с несторианами, которые также употребляли двоеперстие. Желая внести изменение во внешнюю форму своего богопочитания, православные греки начали осенять себя троеперстным крестным знамением, тем самым подчеркивая свое почитание Пресвятой Троицы. На Руси, как уже и было отмечено, троеперстие было введено в XVII веке во время реформ патриарха Никона.

Каждый верующий христианин, осеняя себя крестным знамением, должен знать подлинное значения троеперстия. Сложенные вместе три первых пальца выражают нашу веру в Бога Отца, Бога Сына и Бога Святого Духа как единосущную и нераздельную Троицу, а два пальца пригнутые к ладони, означают, две природы Иисуса Христа: Божественную и человеческую, т.к. Сын Божий по воплощении Своем, будучи Богом, стал одновременно человеком. Осеняя себя крестным знамением, мы прикасаемся сложенными вместе тремя пальцами ко лбу – для освящения нашего ума, к животу – для освящения наших внутренних чувств (сердца), потом к правому, затем левому плечам – для освящения наших телесных сил.

О тех же, которые знаменуют себя всей пятерней, или кланяются, не окончив еще креста, или махают рукой своей по воздуху или по груди своей, святитель Иоанн Златоуст сказал: «Тому неистовому маханию бесы радуются». Напротив, крестное знамение, совершаемое правильно и неспешно, с верою и благоговением, устрашает бесов, утишает греховные страсти и призывает Божественную благодать. Неизреченной благостью Спасителя, даровано нам в силе крестного знамения могущественное орудие против всех врагов наших видимых и невидимых. На основании векового опыта проявления этой чудодейственной силы Креста Господня православные христиане веру свою в силу животворящего Креста всегда выражали и выражают в том, что им венчают свои храмы, знаменуют жилища, благословляют своих детей, носят его на груди и непрестанно в молитве употребляют знамение крестное. К сожалению, многие из православных христиан не знают значения крестного знамения, небрежно и неправильно его употребляют, а некоторые очень часто оставляют употребление его в потребных случаях. Благочестивые предки наши, по преданию Церкви, употребляли крестное знамение во всех случаях своей жизни, при входе в дом и при выходе, при начале дела и окончании, когда садились за трапезу и когда вставали из-за нее, когда ложились спать и когда пробуждались, также при нечаянной радости или при внезапном несчастии; никогда не проходили мимо святых икон и церквей Божиих, не перекрестившись.

Если вникнуть в значение крестного знамения, то будет понятно, что это не есть такой наружный обряд, который можно произвольно нарушать или изменять. Нет, крестное знамение есть священный символ веры нашей, и в нем, по изъяснению святых отцов, сокращенно изображается все христианство. Почему мы при молитве знаменуем себя крестом? Почему мы не ограничиваемся другими молитвенными знаками, например возведением очей к небу, воздеянием рук, ударением себя в грудь? Употребление крестного знамения имеет особое значение. Крестным знамением мы выражаем веру в искупительные заслуги Господа Иисуса Христа, Единого Божественного Ходатая и Посредника, без Которого наша молитва никогда не могла бы восходить к престолу Божию.

Соединяя молитву свою с крестным знамением, мы не на себя надеемся, не ради своих заслуг просим Бога, а ради крестных заслуг Христа Спасителя и о имени Его. Такую молитву Господь несомненно приемлет, как сказал Сам Спаситель: «аще что просите от Отца во имя Мое, даст вам» (Ин 16:23), если только наше крестное знамение будет не наружным только движением руки, но выражением внутренней сердечной веры в Божественное ходатайство Иисуса Христа. Крестное знамение не является лишь частью религиозного обряда. Прежде всего, это – великое оружие. Патерики и жития святых содержат много примеров, свидетельствующих о той реальной духовной силе, которой обладает образ Креста.

Преподобный Венедикт Нурсийский (480–543) за строгую свою жизнь был избран в 510 году игуменом пещерного монастыря Виковаро. Святой Венедикт с усердием правил монастырем. Строго соблюдая устав постнического жития, он никому не позволял жить по своей воле, так что иноки стали раскаиваться, что выбрали себе такого игумена, который совершенно не подходил к их испорченным нравам. Некоторые решили его отравить. Они смешали яд с вином и дали пить игумену во время обеда. Святой сотворил над чашею крестное знамение, и сосуд силою святого креста тотчас же разбился, как бы от удара камнем. Тогда человек Божий познал, что чаша была смертоносна, ибо не могла выдержать животворящего креста».

Таким образом, знамение Честнаго и Животворящего Креста Господня, является для нас особым знаком, через который Господь ниспосылает нам свое Божественное благословение и благодать, поэтому это знамение требует от нас глубокого, вдумчивого и благоговейного отношения.

Вселенский учитель Церкви, святитель Иоанн Златоуст, увещевает нас задумываться над этим следующими словами: « Крест – это символ Божественного дара, знамение духовного благородства, сокровище, которое невозможно похитить, дар, который невозможно отнять, это основание святости».

Крест! Краткое это слово пронзает, потрясает до сокровенных глубин душу христианина. Взирать на Крест Христов духовными очами веры – значит взирать на таинственный Жертвенник, где заклан был в Жертву за грехи мира Божественный Агнец, Который Своей Пречистой Кровью примирил нас, бывших некогда отчужденными и врагами (Кол. 1:21). Христос победил мир греха, мир тьмы духовной. У нас в руках великое и сильное оружие, дарованное Христом, − Его Крест – знамение нашей веры, всеконечной и всесовершенной победы добра над злом, света над мраком. Это истинная красота Церкви, это оружие мира, непобедимая победа!

Иерей Владимир Кашлюк